Ce post est dédicacé à Alain.
Gille de son prénom (de Binche de son nom) est un bonhomme résidant dans une cité hennuyère en Belgique. Dans les villages et les villes alentour, parfois, on s’en moque un peu, parce que, il faut bien l’avouer, il présente des moeurs assez particulières. Gille est très casanier (c’est un de ses principaux traits de caractère), tant et si bien qu’il ne quitte sa maison qu’un jour sur l’année, pour se promener dans les rues de sa ville. Ne lui parlez surtout pas de vacances à l’étranger, parce que, pour lui, l’étranger, c’est déjà la ville d’à côté. Donc, Gille n’a jamais quitté sa ville. Et si vous souhaitez le rencontrer pour faire un brin de causette, vous devez venir à Binche, le jour dit (on l’appelle le Mardi-gras). Et là, vous aurez toutes les chances de le rencontrer. Car notre homme (oui, il est de sexe masculin), quand il fait les choses et décide d’entamer sa promenade du mardi de l’année, il ne le fait pas à moitié. Pensez-bien, il a quand même besoin d’un peu d’air frais de temps en temps. Alors, ce jour-là, il profite. On le rencontre dans les rues dès 4 heures le matin et il y restera presque 24 heures. Il est impossible de le rater, car il se déplace toujours accompagné d’au moins un instrument de musique (un tambour) qui joue à ses côtés pendant que lui, il danse. Et oui, Gille, quand il sort, ne marche pas comme vous et moi. Il danse au son du tambour et martèle le sol avec les sabots qu’il porte au pied. Pour bien faire savoir qu’il est là et qu’il fait sa balade, il porte une ceinture sur laquelle sont accrochées des cloches qui tintent chaque fois qu’il bouge. Cette ceinture s’appelle l’apertintaille. Il porte aussi en main une sorte de manche composé de rameaux de bois (le ramon). Il l’agite en marquant la mesure. Gille de Binche aime partager sa joie. A 4 heures le matin, il est seul, mais il sera bien vite rejoint par ses camarades, qui se prénomment Gille eux aussi. Il part les chercher de maison en maison, et vers le milieu de la matinée, nos Gilles forment un groupe, qu’on a pris l’habitude d’appeler “société”. Ils ont avec eux plusieurs tambours, ceux qui accompagnaient leurs camarades, et ils se promènent, que dis-je, ils dansent dans les rues de la ville. Dans cette commune, on sait bien que Gille de Binche est un peu particulier. C’est pourquoi on lui a donné le nom de la ville, car, il faut bien le dire, il est un peu la mascotte. Les habitants sont convaincus que c’est un porte-bonheur. 
Le pauvre, il a un physique un peu ingrat : il est bossu et non content d’avoir une bosse dans le dos, il en a une aussi sur le ventre. Ici, je ne sais pas si chez vous c’est pareil, on dit que ça porte bonheur de caresser la bosse d’un bossu. Vous pensez bien, s’il en porte deux, ça double les chances. Donc, comme il ne sort qu’un jour par an, et que les habitants l’aiment bien comme une mascotte, les autorités de la ville, ce jour-là, mettent les petits plats dans les grands et interdisent la circulation automobile pour que tous nos bons Gilles puissent se promener à leur aise dans les rues.
Timidité
Je vous l’ai déjà dit plus haut, Gille est un grand casanier. C’est peut-être une des conséquences de sa timidité. Il est si timide que, le matin, il porte un masque de cire, pour passer incognito. Comme ce masque est original et fabriqué par un artisan local dans de la cire, tous nos Gilles ont décidé de porter le même tous ensemble. Comme ça, ils sont vraiment, vraiment incognito. Ils ne voulaient pas être des stars, mais forcément, avec des habitudes aussi originales, à l’extérieur, au fil des années, les curieux se sont donnés le mot. Et ils viennent de partout par milliers voir cette créature si attendrissante, mais si mystérieuse quand même. Car on ne connaît pas réellement l’âge de Gille. Certains disent qu’il a presque 500 ans ! Et une santé de fer : Gille ne vieillit pas, et il aime faire la fête. Il est généreux aussi. L’après-midi, lorsqu’il s’est bien acclimaté à l’atmosphère ambiante, il va porter un couvre-chef immense, fait de plumes, et prendre avec lui un panier en osier qui contient des oranges. De nouveau, il va entamer une balade dansante sur la musique d’autres instruments (à vent) qui se sont joints aux tambours. Et il va lancer ses oranges à toutes les personnes qu’il va trouver sur son passage. Et il va continuer comme ça jusqu’à la Grand-Place. Et puis, quand il n’a plus d’orange, il range son chapeau et garde son panier, qu’il va porter jusque tard dans la nuit, et l’agiter pour bien marquer les mesures de la musique. Car Gille est un boute-en-train : il aime qu’on partage sa joie.
Les habitudes alimentaires de Gille
J’ai déjà eu l’occasion de le dire, Gille a des habitudes alimentaires particulières : il boit du champagne et mange, comme petit déjeuner, des huîtres ou du saumon fumé. Il a aussi d’autres habitudes pour le moins contraignantes pour certaines : il ne téléphone pas, il ne s’assied pas, il est non-fumeur et il ne va pas d’un endroit A à un endroit B sans son instrument de musique favori, le tambour. Quand il se déplace, il ne marche pas, il danse.
Si, toi aussi, tu veux partager le quotidien de Gille de Binche, cette année, rejoins-le ce mardi 21 février 2012. Peut-être que tu auras la chance qu’il te lance une de ses oranges et que tu pourras faire quelques pas de danse avec lui ou un de ses camarades. Ca se passe à Binche latitude : 50.411134 – longitude : 4.169462 dès 4 heures le matin et jusque tôt le matin suivant !